Sallustio: dal De coniuratione Catilinae

V. Lucius Catilina, nobili genere natus, fuit magna vi et animi et corporis, sed ingenio malo pravoque. Huic ab adulescentia bella intestina, caedes, rapinae, discordia civilis grata fuere, ibique iuventutem suam exercuit. Corpus patiens inediae, algoris, vigiliae, supra quam cuiquam credibile est. Animus audax, subdolus, varius, cuius rei lubet simulator ac dissimulator; alieni adpetens, sui profusus; ardens in cupiditatibus; satis eloquentiae, sapientiae parum. Vastus animus immoderata, incredibilia, nimis alta semper cupiebat. Hunc post dominationem L. Sullae lubido maxuma invaserat rei publicae capiundae, neque id quibus modis adsequeretur, dum sibi regnum pararet, quicquam pensi habebat. Agitabatur magis magisque in dies animus ferox inopia rei familiaris et conscientia scelerum, quae utraque is artibus auxerat quas supra memoravi. Incitabant praeterea corrupti civitatis mores, quos pessuma ac divorsa inter se mala, luxuria atque avaritia, vexabant.

Res ipsa hortari videtur, quoniam de moribus civitatis tempus admonuit, supra repetere ac paucis instituta maiorum domi militiaeque, quomodo rem publicam habuerint quantamque reliquerint, ut, paulatim immutata, ex pulcherruma < atque optima> pessuma ac flagitiosissuma facta sit, disserere

 

 

XIV. In tanta tamque corrupta civitate Catilina, id quod factu facillimum erat, omnium flagitiorum atque facinorum circum se tamquam stipatorum catervas habebat. Nam quicumque inpudicus, adulter, ganeo, manu, ventre, pene, bona patria laceraverat, quique alienum aes grande conflaverat quo flagitium aut facinus redimeret, praeterea omnes undique parricidae, sacrilegi, convicti iudiciis aut pro factis iudicium timentes, ad hoc quos manus atque lingua periurio aut sanguine civili alebat, postremo omnes quos flagitium, egestas, conscius animus exagitabat, ei Catilinae proxumi familiaresque erant. Quod si quis etiam a culpa vacuus in amicitiam eius inciderat, cottidiano usu atque illeceberis facile par similisque ceteris efficiebatur. Sed maxume adulescentium familiaritates adpetebat; eorum animi molles et aetate fluxi dolis haud difficulter capiebantur. Nam ut cuiusque studium ex aetate flagrabat, aliis scorta praebere, aliis canes atque equos mercari, postremo neque sumptui neque modestiae suae parcere dum illos obnoxios fidosque sibi faceret. Scio fuisse nonnullos qui ita existumarent iuventutem, quae domum Catilinae frequentabat, parum honeste pudicitiam habuisse; sed ex aliis rebus magis quam quod cuiquam id compertum foret haec fama valebat.

 

 

XV. Iam primum adulescens Catilina multa nefanda stupra fecerat, cum virgine nobili, cum sacerdote Vestae, alia huiuscemodi contra ius fasque. Postremo captus amore Aureliae Orestillae, cuius praeter formam nihil umquam bonus laudavit, quod ea nubere illi dubitabat, timens privignum adulta aetate, pro certo creditur necato filio vacuam domum scelestis nuptiis fecisse. Quae quidem res mihi in primis videtur causa fuisse facinus maturandi. Namque animus impurus, dis hominibusque infestus, neque vigiliis neque quietibus sedari poterat; ita conscientia mentem excitam vastabat. Igitur colos ei exsanguis, foedi oculi, citus modo, modo tardus incessus; prorsus in facie voltuque vecordia inerat.

 

 

XXV. Sed in eis erat Sempronia, quae multa saepe virilis audaciae facinora commiserat. Haec mulier genere atque forma, praeterea viro liberis satis fortunata fuit; litteris Graecis et Latinis docta, psallere, saltare elegantius quam necesse est probae, multa alia, quae instrumenta luxuriae sunt. Sed ei cariora semper omnia quam decus atque pudicitia fuit; pecuniae an famae minus parceret haud facile discerneres; lubido sic accensa ut saepius peteret viros quam peteretur. Sed ea saepe antehac fidem prodiderat, creditum abiuraverat, caedis conscia fuerat, luxuria atque inopia praeceps abierat. Verum ingenium eius haud absurdum: posse versus facere, iocum movere, sermone uti vel modesto, vel molli, vel procaci; prorsus multae facetiae multusque lepos inerat.

 

 

XXIX. Ea cum Ciceroni nuntiarentur, ancipiti malo permotus, quod neque urbem ab insidiis privato consilio longius tueri poterat neque, exercitus Manli quantus aut quo consilio foret, satis compertum habebat, rem ad senatum refert iam antea vulgi rumoribus exagitatam. Itaque, quod plerumque in atroci negotio solet, senatus decrevit, darent operam consules, ne quid res publica detrimenti caperet. Ea potestas per senatum more Romano magistratui maxuma permittitur: exercitum parare, bellum gerere, coercere omnibus modis socios atque civis, domi militiaeque imperium atque iudicium summum habere; aliter sine populi iussu nullius earum rerum consuli ius est.

 

 

LIV. Igitur eis genus, aetas, eloquentia, prope aequalia fuere; magnitudo animi par, item gloria, sed alia alii. Caesar beneficiis ac munificentia magnus habebatur, integritate vitae Cato. Ille mansuetudine et misericordia clarus factus, huic severitas dignitatem addiderat. Caesar dando, sublevando, ignoscendo, Cato nihil largiundo gloriam adeptus est. In altero miseris perfugium erat, in altero malis pernicies. Illius facilitas, huius constantia laudabatur. Postremo Caesar in animum induxerat laborare, vigilare, negotiis amicorum intentus sua neglegere, nihil denegare quod dono dignum esset; sibi magnum imperium, exercitum bellum novum exoptabat ubi virtus enitescere posset. At Catoni studium modestiae, decoris, sed maxume severitatis erat. Non divitiis cum divite neque factione cum factioso, sed cum strenuo virtute, cum modesto pudore, cum innocente abstinentia certabat. Esse quam videri bonus malebat; ita, quo minus petebat gloriam, eo magis illum assequebatur.

 

 

LXI. Sed confecto proelio, tum vero cerneres quanta audacia quantaque animi vis fuisset in exercitu Catilinae. Nam fere quem quisque vivos pugnando locum ceperat, eum amissa anima corpore tegebat. Pauci autem, quos medios cohors praetoria disiecerat, paulo divorsius, sed omnes tamen advorsis volneribus conciderant. Catilina vero longe a suis inter hostium cadavera repertus est, paululum etiam spirans ferociamque animi, quam habuerat vivos, in voltu retinens. Postremo ex omni copia neque in proelio neque in fuga quisquam civis ingenuus captus est: ita cuncti suae hostiumque vitae iuxta pepercerant. Neque tamen exercitus populi Romani laetam aut incruentam victoriam adeptus erat; nam strenuissumus quisque aut occiderat in proelio aut graviter volneratus discesserat. Multi autem, qui e castris visendi aut spoliandi gratia processerant, volventes hostilia cadavera, amicum alii, pars hospitem aut cognatum reperiebant; fuere item qui inimicos suos cognoscerent. Ita varie per omnem exercitum laetitia, maeror, luctus atque gaudia agitabantur

 

Traduzione

 

V. Lucio Catilina, di nobile stirpe, fu uomo di grande forza sia d’animo che di corpo, ma di indole cattiva e depravata. Fin dall'adolescenza gli furono gradite le guerre interne, le stragi, le rapine e la discordia civile, e in queste situazioni trascorse la sua gioventù. Aveva un fisico resistente alla fame, al freddo, alla veglia al di sopra di quanto chiunque possa credere. (Aveva) un animo audace, subdolo, mutevole, simulatore e dissimulatore di qualsiasi cosa; (era)desideroso delle cose d'altri, prodigo delle sue; ardente nei desideri; (aveva) abbastanza eloquenza, ma poco senno. L’animo insaziabile desiderava sempre cose immoderate, incredibili, esagerate. Dopo la dominazione di L. Silla lo aveva invaso un fortissimo desiderio di impadronirsi dello Stato, e non si curava affatto dei mezzi con cui raggiungere il suo scopo, pur di ottenere il potere. L'animo feroce era ogni giorno tormentato sempre più dalla povertà del patrimonio e dal rimorso dei delitti, questa e quello accresciuti da entrambi i comportamenti che sopra ho ricordato. Inoltre lo incitavano i costumi corrotti della città, che la lussuria e l'avarizia, mali pessimi e diversi fra loro, affliggevano.
Poiché l'occasione mi ricorda i costumi della città, lo stesso argomento sembra esortarmi a ritornare indietro e ad esporre con poche parole le istituzioni dei nostri avi in pace e in guerra, in quale modo abbiano costituito lo Stato, quanto grande l'abbiano lasciato e quanto a poco a poco sia diventato, da bellissimo e ottimo, pessimo e viziosissimo.

 

XIV In una tanto grande e tanto corrotta città,. Catilina, cosa che era molto facile a farsi, aveva attorno a sé, come guardie del corpo, masse di scellerati e criminali. Infatti era amico intimo e compagno di Catilina chiunque spudorato, adultero, gozzovigliatore avesse dilapidato l'eredità paterna con il gioco, la gola e il sesso, e chiunque avesse contratto enormi debiti per riscattare un'infamia o un delitto, e inoltre da ogni dove tutti i parricidi, i sacrileghi, i condannati dai giudici o i timorosi del giudizio per le cose fatte, e poi coloro la cui mano e la cui lingua si nutrivano di assassinio e spergiuro, e, infine, tutte coloro che erano tormentati dalla scelleratezza, dal bisogno, dal rimorso. E se qualcuno ancora privo di colpe era caduto nella sua amicizia, attraverso i contatti quotidiani e le lusinghe diventava facilmente uguale agli altri. Ma soprattutto desiderava ardentemente la compagnia dei giovani; i loro animi deboli e per l’età facili da ingannare, erano facilmente attirati (nella trappola). Infatti, a seconda di come, per l'età, ardeva la passione di ognuno, ad alcuni procurava prostitute, ad altri comprava cani e cavalli, insomma, non badava né a spese né alla sua dignità, purché li facesse sottomessi e felici. So che ci sono stati alcuni che hanno pensato che la gioventù che frequentava la casa di Catilina avesse poco rispetto del pudore; ma questa diceria scaturiva da altri fatti piuttosto che da prove certe che qualcuno avesse appurato.

 

XV. Fin da giovane Catilina aveva avuto numerose e sacrileghe relazioni sessuali, con una fanciulla nobile, con una sacerdotessa di Vesta e altri comportamenti dello stesso tipo, contrari alle leggi umane e divine. Infine, innamoratosi di Aurelia Orestilla, di cui mai nessun uomo onesto lodò nulla ad eccezione della bellezza, poiché lei esitava a sposarlo in quanto temeva il figliastro in età ormai adulta, si ritiene per certo che lui, ucciso il figlio, abbia reso così la casa vuota per le nozze scellerate. E questo fatto mi sembra sia stato certamente la causa principale dell'affrettare la congiura. Ed infatti il suo animo impuro, nemico degli dei e degli uomini, non poteva avere pace né nella veglia né nel sonno; così la consapevolezza (delle proprie colpe) devastava la sua mente sconvolta. Pallido quindi il colorito, torvo lo sguardo, ora concitata ora lenta l’andatura; insomma, la follia traspariva (perfino) nel volto.

 

XXV. Fra di esse c'era Sempronia, la quale aveva commesso molte scelleratezze degne dell’audacia di un uomo. Questa donna, quanto a nobiltà di nascita e a bellezza, inoltre per il marito e per i figli, fu sufficientemente fortunata; istruita in letteratura Greca e Latina, nel suonare la cetra, nel danzare con maggior raffinatezza di quanto si addica ad una donna onesta e in molte altre cose che sono strumenti di corruzione. Le era sempre più a cuore ogni cosa rispetto al decoro e al contegno pudico; non avresti potuto facilmente distinguere se risparmiasse più il suo denaro o la sua reputazione; in lei c'era una dissolutezza così accesa che più spesso cercava gli uomini di quanto non fosse cercata. Spesso prima d'allora aveva tradito la parola data, aveva negato con spergiuro di aver ricevuto denaro in prestito, era stata complice di assassinii, per la smania di lusso e la mancanza di mezzi era sprofondata nell'abisso della degradazione. Tuttavia la sua indole non era spregevole: era in grado di comporre versi, essere spiritosa, tenere una conversazione di tono ora dimesso, ora lusinghiero, ora sfacciato; insomma c'era in lei molto spirito e molta grazia.

 

XXIX. Quando a Cicerone vennero riportate queste cose, egli, turbato dal duplice pericolo, visto che non poteva proteggere più a lungo la città per iniziativa personale e che non era abbastanza informato su quanto fosse grande e quale intenzione avesse l'esercito di Manlio, relazionò la cosa in senato, della quale già in precedenza si era impadronita l'opinione pubblica. E così, come è solito fare nelle situazioni di eccezionale pericolosità, il senato ordinò che i consoli si impegnassero affinché lo Stato non subisse alcun danno. Secondo la tradizione Romana, ad un magistrato, attraverso il senato, viene conferito questo grandissimo potere, ossia di allestire l'esercito, fare la guerra, costringere in ogni maniera all'obbedienza gli alleati e i concittadini, avere il comando e il giudizio supremo in pace e in guerra; altrimenti, senza decreto del popolo, il console non ha diritto a nessuna di queste cose.

 

LIV. Dunque ebbero stirpe, età ed eloquenza quasi uguali; identica la grandezza d'animo e la gloria, ma di natura diversa nell’uno e nell’altro. Cesare era considerato grande per i benefici e la generosità, Catone invece per l'integrità di vita. Quello divenne famoso per la clemenza e la misericordia, questo aveva acquisito rispetto per la sua severità. Cesare conseguì la gloria col dare, con l'aiutare, con il perdonare, Catone con il concedere niente a nessuno. Nell'uno vi era il rifugio per i miseri, nell'altro la rovina per i malvagi; di quello era lodata la condiscendenza, di questo l'inflessibilità. Insomma, Cesare si era proposto di adoperarsi, di vigilare, di trascurare i propri interessi per dedicarsi a quelli degli amici, di non rifiutare niente che fosse degno di essere donato; per sé desiderava un grande potere, un esercito, una nuova guerra dove il (suo) valore potesse risplendere. Al contrario Catone era incline alla giusta misura, al decoro, ma soprattutto all'inflessibilità. Non gareggiava con i ricchi in ricchezza, né in faziosità con il fazioso, ma in valore con il coraggioso, in pudore con il modesto, in probità con l'onesto. Preferiva essere giusto più che sembrarlo; e così, quanto meno ricercava la gloria, tanto più la gloria lo seguiva.

 

LXI. Finita la battaglia, allora sì che avresti potuto scorgere quanta audacia e quanta forza d'animo vi era stata nell'esercito di Catilina. Infatti ognuno da morto copriva all'incirca col corpo quel luogo che aveva occupato da vivo combattendo. Pochi invece, che la coorte pretoria aveva disperso penetrando al centro dello schieramento, giacevano un pò più in là, peraltro tutti con ferite frontali. Catilina in verità fu ritrovato lontano dai suoi, in mezzo ai cadaveri dei nemici, mentre ancora un po’ respirava e mentre manteneva impressa in volto la ferocia d'animo che aveva avuto da vivo. Insomma, di tutta la moltitudine non fu catturato nessuno né in battaglia né in fuga che fosse cittadino libero: così in ugual misura tutti avevano risparmiato la propria vita e quella del nemico. Né tuttavia l'esercito del popolo Romano aveva ottenuto una vittoria lieta ed incruenta; infatti tutti i più valorosi o erano caduti in battaglia o ne erano usciti gravemente feriti. Molti poi che erano usciti fuori dall'accampamento per guardare o per spogliare (i morti), rivoltando i cadaveri dei nemici riconoscevano chi un amico, chi un ospite, chi un parente; ci fu anche chi riconobbe dei nemici personali. Così varie trascorrevano in tutto l'esercito gioia e mestizia, esultanza e dolore.

 

 

Cesare e Catone: contro e a favore della pena di morte

Gli argomenti di Cesare e Catone

rispettivamente, contro e a favore della pena di morte per i responsabili della congiura di Catilina

Cesare:

1) I nostri antenati sono stati grandi proprio perché capaci di generosità con i vinti (con Rodi, quando ci tradì nella guerra contro Perseo; con i Cartaginesi, durante le guerre puniche). Un grande Stato si comporta sempre con dignità e saggezza, non lasciandosi trascinare dalla passione (lubido) del momento, ma valutando sempre il proprio interesse (usus);

2) l'interesse di un grande Stato è di badare alla propria reputazione (fama): la pena di morte per i congiurati può essere adeguata, ma sarebbe vista come un inutile atto di superbia e crudeltà;

3) proporre la pena di morte (come ha appena fatto il console designato Decimo Silano) equivale a dichiarare di avere paura; ma i congiurati non fanno paura, perché lo Stato è forte, il console vigila, le forze armate vigilano: dunque non c'è bisogno di mandarli a morte;

4) la morte non è una pena adeguata per un delitto tanto grave, perché la morte, in quanto annullamento di ogni dolore, non è un castigo, ma un premio;(1)

5) una misura eccezionale, anche se giusta, costituisce un precedente pericoloso per i tempi futuri; se si autorizza la morte oggi, domani, con altri consoli, lo si potrà fare con più leggerezza (così è successo ad Atene con i trenta tiranni e così è successo più recentemente a Roma ai tempi di Silla: si è cominciato col mandare a morte dei criminali che lo meritavano e poi si è scatenata la caccia al nemico personale);

6) le leggi che prevedono sia la flagellazione che la morte le abbiamo prese dai Greci; ma, così come la lex Porcia ha abolito la flagellazione, è pure prevista (dalla lex Valeria), per un cittadino romano condannato a morte, la scelta dell’esilio; e tali leggi sono il segno della nostra superiorità su altri popoli;

7) non siano quindi mandati a morte, ma siano confiscati i loro beni e siano incarcerati presso città di provincia sicure; nessuno in futuro possa intercedere in loro favore.

 

Catone:

1) I delitti ordinari si puniscono dopo che sono stati commessi; un delitto come questo va impedito prima che accada, con sanzioni severe, altrimenti sarà troppo tardi per salvare lo Stato;

2) io che ho sempre parlato contro il lusso e la ricchezza ora vi avverto che ciò che rischiate di perdere è proprio il vostro benessere, se non prendete provvedimenti radicali;

2) risibile è l’argomento della morte che non è un castigo, come risibile è l’idea di incarcerarli in città di provincia presunte "sicure", come se lì non esistessero scellerati che potrebbero liberarli;

3) se Cesare non ne ha paura, fatti suoi; noi pensiamo che i congiurati si debbano temere e che, se ci vedranno tentennanti nei loro confronti (come appariremmo, se non li mandassimo a morte), si faranno più ardimentosi e feroci;

4) per salvare la patria è giusto condannare a morte:(2) lo dimostra l’esempio di T. Manlio Torquato, che mandò a morte il figlio, non per altra colpa che per aver contravvenuto agli ordini;(3)

5) del resto è gente che non merita altro: noti debosciati, come Lentulo, o recidivi, come Cetego.

 

NOTE

 

1) Un argomento simile è usato da Beccaria, quando dice che non è tanto deterrente la "intensione" quanto la "estensione" della pena (il condannato non teme il momento intenso, ma breve e risolutore, della morte, ma piuttosto il pensiero della detenzione a vita).

 

2) E’ l’argomento dei teorici della concezione etica dello Stato: il bene supremo dello Stato può richiedere la condanna a morte del cittadino, cosiccome in caso di guerra si richiede ai cittadini anche il sacrificio della vita (la concezione dello Stato etico intende i cittadini come il mezzo e lo Stato come il fine; viceversa, la concezione liberale vede lo Stato come un mezzo che ha come fine il bene dei cittadini, e pertanto non accoglie la pena di morte).

3) Si riferisce ad un episodio accaduto durante la guerra contro i Latini. Il console (Manlio Torquato) aveva ordinato di non accettare battaglia. Il figlio, invece, provocato da un Latino, gli si lanciò contro e lo uccise. E quindi il padre lo fece condannare a morte.

Sallustio: la vita e l'opera

Sallustio

 

Nacque presumibilmente nell’86 a.C. ad Amiterno, in Sabina. A Roma, pur essendo homo novus e malgrado qualche disavventura[1], fece carriera politica, probabilmente con l’appoggio di Cesare. Fu al fianco di Cesare nella guerra civile e, dopo Tapso (46 a.C.)[2], ricompensato con l’assegnazione del governatorato della nuova provincia dell’Africa. Tornato a Roma straordinariamente arricchito, fu accusato nel 45/44 a.C. de repetundis e ancora una volta salvato da Cesare. Morto Cesare, si ritirò a vita privata (fra la villa di Tivoli e il sontuoso palazzo di Roma, circondato da giardini, poi famosi come horti Sallustiani), dedicandosi all’attività storiografica. Morì nel 35 a.C.

E’ autore di due monografie (De coniuratione (o Bellum) Catilinae e Bellum Jugurthinum) e di un’opera annalistica di cui ci sono pervenuti solo frammenti (le Historiae: narravano la storia romana dalla morte di Silla, 78 a.C., al 67 a.C.).

Entrambe le monografie sono precedute da proemi in cui l’autore rivendica l’importanza del suo lavoro storiografico (è un’attività che trae energia dall’anima, che è propria dell’uomo, e non dal corpo, che è proprio delle bestie; inoltre consente, al pari dell’attività politica, di raggiungere la gloria ed eternare se stessi) e spiega anche di essersi dedicato alla storiografia in quanto disgustato dalla corruzione della politica.

Il Bellum Catilinae è scritto nel 43 a.C. e rievoca una vicenda accaduta fra il 65 e il 63 a.C.[3]. E’ trascorso appena un ventennio, e dunque, per quanto l’autore tenda a presentarsi come distaccato ed obiettivo, sono fatti troppo recenti per essere valutati senza passioni e pregiudizi. L’intento sembra essere quello di scagionare Cesare dal sospetto di complicità con i congiurati.

Secondo la tradizione greca (il modello è Tucidide) vengono riportati i discorsi attribuiti ai vari personaggi, dei quali vengono descritti caratteri e psicologie. La storia quindi è vista non tanto come il prodotto di contraddizioni interne alla società, quanto come un dramma in cui i personaggi (Catilina, Sempronia, Catone, Cesare, Cicerone) agiscono quasi come attori[4]. Nello specifico, le cause della congiura vengono indicate nella corruzione dello Stato arricchito, in particolare dell’aristocrazia. Negli excursus[5], che intendono indicare le radici del male, ci viene spiegato che, dopo la distruzione di Cartagine, quando è cessato il metus hostilis, avaritia e ambitio, poi luxuria atque avaritia cum superbia, hanno invaso lo Stato.   

Il Bellum Jugurthinum è scritto attorno al 40 a.C. e tratta della guerra combattuta da Roma contro Giugurta, re di Numidia[6], fra il 111 e il 105 a.C.[7]. Anche in questa monografia la vicenda diventa occasione per dimostrare quanto la corruzione avesse invaso lo Stato romano[8]. La guerra si protrae perché il comando è affidato a esponenti della nobilitas corrotti (Calpurnio Bestia, Scauro) o incompetenti (Aulo Albino); si concluderà vittoriosamente quando scenderanno in campo un nobile integro e capace come Metello e infine un homo novus come il popolare Mario (che per altro avrà come questore il giovane Silla).

Lo stile sallustiano si caratterizza per la vistosa patina arcaica (c’è un’abbondanza di arcaismi: desinenza in –undus invece che in –endus nei gerundivi; in –issumus invece che in –issimus nei superlativi; desinenza in -e̅re invece che in –e̅runt nella terza plurale del perf. ind.; lubido invece di libido; quom invece di cum; ecc.), per la brevitas (prevalenza di paratassi, esaltata dall’asindeto, dall’antitesi, dalle frasi nominali, dagli infiniti descrittivi), per la variatio (contro la simmetria della concinnitas ciceroniana, è ricercata la disarmonia, il cambiamento di costruzione).[9]

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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[1] Si diceva che la sua forte ostilità nei confronti di Milone (l’ottimate che aveva ucciso il popolare Clodio) fosse dovuta, più che alla contrapposizione politica, al fatto che Milone l’aveva sorpreso in adulterio con la propria moglie e fatto frustare. Nel 50 fu poi espulso dal senato (e l’anno dopo riammesso) con l’accusa di probrum, ovvero di vita scostumata.

 

[2] E’ la battaglia che segna la sconfitta dei pompeiani in Africa (sconfitta cui fa seguito il suicidio di Catone in Utica).

 

[3] Sconfitto nelle elezioni a console, sia nel 64 che nel 63, Catilina concepisce il colpo di Stato. Si circonda di elementi disperati e disposti a tutto e, quando la congiura comincia ad essere evidente, il senato affida a Cicerone (insieme ad Antonio, è console nel 63) i pieni poteri. Cicerone pronuncia in senato la prima delle quattro orazioni contro Catilina e questi fugge in Etruria, dove il suo complice Manlio sta allestendo un esercito. Altri congiurati, restati a Roma, prendono contatti con gli ambasciatori degli Allobrogi per indurli ad un’alleanza; ma questi, fingendo di essere d’accordo, denunciano il tutto alle autorità. I capi vengono arrestati e messi a morte, dopo che in senato il parere di Catone ha prevalso su quello di Cesare (contrario alla pena di morte). L’esercito consolare (comandato da Antonio) insegue Catilina in Etruria e lo affronta in battaglia a Pistoia. I congiurati e il loro capo cadono sul campo, dopo essersi battuti valorosamente.

 

[4] Si parla infatti di storiografia “prosopografica” o anche “drammatica”.

 

[5] Ce ne sono due, uno dopo la presentazione di Catilina (6-13) e uno al centro, dopo la messa fuori legge di Catilina (36-39).

 

[6] All’incirca l’odierna Algeria.

 

[7] Dopo aver combattuto, nel 133 a. C., nell'esercito romano agli ordini di Scipione l'Emiliano, nella conquista di Numanzia in Spagna, Giugurta succedette, nel 118 a. C., allo zio Micipsa nel regno di Numidia, che divise con i figli dello stesso zio, Iempsale e Aderbale. Ambizioso e violento, prima assassinò Iempsale, poi cacciò dai suoi territori Aderbale, massacrando anche molti mercanti romani che aveva fatto prigionieri nella presa di Cirta (112 a. C.). Varie spedizioni militari organizzate dal Senato romano contro di lui non ebbero successo, e forti furono i sospetti che egli corrompesse col danaro esponenti della nobiltà romana. Nel 107 a. C., il console Mario intraprese una campagna contro di lui. Ridotto allo stremo, Giugurta si rifugiò in Mauretania, presso il suocero Bocco, che però lo tradì consegnandolo a Silla, allora questore di Mario. Fu strangolato nel carcere Tullianum a Roma, dopo aver ornato il trionfo di Mario.

 

[8] Famosa l’invettiva di Giugurta, che si apprestava a lasciare Roma dove era stato convocato dal senato per rendere ragione dei suoi primi atti di forza: “O città venale e destinata presto a perire, se troverai un compratore!”

 

[9] Nel Bellum Catilinae, a proposito di Sempronia: “litteris Graecis et Latinis docta, psallere, saltare elegantius quam necesse est probae, multa alia, quae instrumenta luxuriae sunt” (quel docta regge un ablativo di limitazione, degli infiniti, un accusativo di relazione). Nel Bellum Jugurthinum, il passo iniziale: “Falso queritur de natura sua genus humanum, quod inbecilla atque aevi brevis, forte potius quam virtute regatur. Nam contra reputando neque maius aliud neque praestabilius invenias magisque naturae industriam hominum quam vim aut tempus deesse.” (nel primo periodo il genus humanum è qualificato prima con un aggettivo e poi con un genitivo di qualità, quindi sono in antitesi un avverbio e un ablativo di causa efficiente; nel secondo periodo invenias regge prima un accusativo poi una proposizione infinitiva).

Traduzione da Sallustio (De coniuratione Catilinae, XXXIX-XL)

I congiurati prendono contatto con gli Allobrogi   Poiché gli ambasciatori degli Allobrogi (una popolazione gallica) si trovavano a Roma, Catilina, tramite suoi uomini (Lentulo e Umbreno), li contatta per averli come alleati nella congiura.   Iisdem temporibus Romae Lentulus, sicuti (1) Catilina praeceperat, quoscumque moribus aut fortuna novis rebus idoneos credebat, aut per se aut per alios sollicitabat, neque solum civis (2) sed cuiusque modi genus hominum, quod modo bello usui foret (3). Igitur P. Umbreno cuidam negotium dat, uti legatos Allobrogum requirat eosque, si possit, impellat ad societatem belli, existumans publice privatimque aere alieno oppressos, praeterea quod natura gens Gallica bellicosa esset, facile eos ad tale consilium adduci posse. Umbrenus, quod in Gallia negotiatus erat, plerisque principibus civitatium notus erat atque eos noverat. Itaque sine mora, ubi primum legatos in foro conspexit, percontatus pauca de statu civitatis et quasi dolens eius casum, requirere coepit quem exitum tantis malis sperarent.   Sallustio, De coniuratione Catilinae (XXXIX-XL)   NOTE   1) Sicuti equivale a sicut (come più sotto uti equivale a ut) 2) Sta per cives 3) Foret è arcaismo per esset

Traduzione   Contemporaneamente (lett.: negli stessi tempi) Lentulo a Roma (genitivo locativo), come Catilina (gli) aveva ordinato, sollecitava, o da solo o tramite altri, tutti quelli che per costumi o per condizioni patrimoniali (fortuna) riteneva disponibili alla rivoluzione (lett.: idonei alle novità), e non solo cittadini ma qualunque genere di uomini (lett.: il genere di uomini di qualunque tipo), purché fossero di utilità alla guerra (lett.: che soltanto fosse di utilità alla guerra, con bello usui in doppio dativo). Pertanto dà a un certo P. Umbreno l'incarico di cercare (che cerchi) gli ambasciatori degli Allobrogi e, se può, di spingerli (li spinga) ad una alleanza di guerra, ritenendo che facilmente potevano essere coinvolti in un tale progetto (indotti ad una tale iniziativa), (in quanto) gravati da debiti personali e di Stato (lett.: privatamente e pubblicamente) e inoltre poiché per natura la gente gallica era (ma anche "è") bellicosa. Umbreno, poiché (quod è la congiunzione causale, non il pronome relativo) aveva commerciato in Gallia, era noto alla maggior parte dei capi delle popolazioni (non "città", come dovreste avere imparato) e li conosceva (noverat è il piuccheperfetto indicativo di novi-novisse e si traduce con l'imperfetto). Perciò senza indugio, non appena (ubi primum) vide gli ambasciatori nel foro, dopo aver chiesto poche informazioni (lett.: poche cose) sullo stato della popolazione e quasi dolendosi (dolere regge l'accusativo) della sua condizione (cioè, della condizione in cui si trovava la popolazione degli Allobrogi), cominciò a domandare quale esito (soluzione) sperassero per così grandi (non "tanti", perché tantus in latino indica intensità, non quantità - come dovreste avere imparato) mali (cioè, i loro debiti).